В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь таким образом решить финансовые проблемы и обеспечить будущее своим детям. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после скоропостижной смерти супруга выясняется, что он оставил после себя не богатство, а огромные долги, усугубившие и без того тяжёлое положение семьи. Оказавшись в отчаянной ситуации, женщина вынуждена искать любые возможности для улучшения своего материального положения, и взоры её обращаются к старшей дочери Эльвире, которая, несмотря на отсутствие внешней привлекательности, питает большие амбиции и мечтает о блестящей партии.
Эльвира, будучи сводной сестрой невероятно красивой Агнес, болезненно переживает своё невыгодное положение и лелеет честолюбивые планы – она стремится покорить высший свет и выйти замуж если не за принца, то уж точно за представителя аристократии. Предстоящий бал кажется ей идеальным шансом проявить себя, но для этого необходимо кардинально изменить внешность, избавившись от того, что она считает своим главным недостатком. Мать, видя в этом предприятии потенциальную выгоду и возможность поправить пошатнувшееся финансовое положение за счёт удачного замужества старшей дочери, принимает непростое решение – она финансирует дорогостоящую пластическую операцию по исправлению формы носа Эльвиры, надеясь, что эти вложения окупятся сторицей. Для обеих женщин этот шаг становится не просто косметической процедурой, а стратегическим манёвром в сложной игре за место под солнцем, где на кону стоит не только личное счастье, но и финансовое благополучие всей семьи.